Petani organik adalah harapan untuk ketahanan pangan

28 Februari 2023 | 12:00 pagi

Ketahanan pangan merupakan salah satu tantangan terbesar yang dihadapi umat manusia, terutama dengan dampak perubahan iklim yang membayangi. Yang menambah masalah adalah kurangnya dukungan baik dari pihak berwenang maupun sektor swasta untuk memperkuat fondasi pertanian, khususnya di negara berkembang seperti Filipina.

Dengan semua berita buruk yang membombardir kita tentang bagaimana dunia bisa kelaparan dalam beberapa dekade mendatang, orang mau tidak mau merasa putus asa. Beberapa dari kita bahkan mungkin merasa marah dan hanya mengantisipasi bencana akhir dari semuanya. Dulu saya juga merasakannya, tetapi ketika saya melakukan perjalanan ke berbagai bagian negara dan bertemu dengan petani yang bersemangat melakukan hal yang benar, saya menyadari bahwa tidak semua harapan hilang.

Ya, di lapangan, ada individu dan kelompok yang telah mengambil langkah kecil ke depan untuk membuat model yang menangani ketahanan pangan secara holistik. Dalam keterlibatan saya, saya secara khusus merujuk pada petani organik, belum tentu bersertifikat tetapi keyakinan dan praktiknya benar-benar menghilangkan input dan praktik kimia.

Ada banyak dari mereka di tanah dan meskipun mereka mungkin tidak dikenali, mereka adalah juara metode pertanian yang menghormati alam dan tanah tempat setiap tanaman tumbuh dan berkembang. Mereka dapat disebut sebagai petani alami, petani ramah lingkungan atau petani biodinamik.

Mungkin ada perbedaan dalam praktik tertentu tetapi kesamaan yang mengikat mereka semua adalah tidak menggunakan pupuk sintetis. Sebaliknya, mereka mengambil inspirasi dari siklus alam dan menyelaraskan pertanian mereka untuk menjadi bagian dari keseimbangan alam.

Saya bertemu dengan Arnold Timmangao, seorang petani agroforestri yang mengubah gunung yang gundul dan gundul menjadi negeri ajaib yang subur. Sekilas, ladangnya lebih terlihat seperti hutan dengan pepohonan yang menjulang tinggi dan keanekaragaman flora yang kaya. Burung dan serangga berlimpah. Tapi memang perkebunan yang terintegrasi ke dalam ekosistem adalah spesies yang berbeda seperti rambutan, lanzones, kopi, gabi dan banyak lagi. Peternakan hutan ini juga membantu mempertahankan air yang mengairi sawah di bawahnya dan kolamnya berkembang dengan belut air tawar. Ini adalah pertanian mandiri yang menguntungkan tidak hanya dia tetapi juga komunitas di bawahnya.

Lalu ada Ashley Lamaton yang membuat perkebunan kopi hutan sebagai kebalikan dari sistem penanaman tunggal yang dipraktikkan di seluruh dunia. Seorang Jepang pernah mengunjungi pertaniannya dan terkejut saat mengetahui bahwa itu lebih mirip hutan daripada pertanian. Tapi itu adalah perkebunan, dan menghasilkan kopi Arabika berkualitas tinggi dan tanaman lainnya. Lamaton berbagi bahwa dia memang perlu memasukkan bahan kimia karena hutan menangani pemupukan dan irigasi. Bahkan satwa liar seperti burung membantu meminimalkan serangan hama.

“Para kanyak, ti ​​kinabaknang ket jay maitulong mu ti tau. Bonus lang ti kwarta. Ket nu aywanam ti forest tas agmula ka kape, dytuy ti mang-ited ti maiangus ti tattau karkaru jy mamagyan ijay siyudad (Bagi saya, kekayaan adalah bantuan yang Anda berikan kepada orang lain. Uang hanyalah bonus. Dan jika Anda merawatnya hutan dan tanaman kopi, kalian membantu menjaga oksigen yang dihirup manusia, terutama yang tinggal di kota),” ujar Lamaton.

Selain itu, ada perempuan petani kopi Tublay di Benguet yang memanfaatkan kopi untuk meningkatkan mata pencaharian sambil menghutankan kembali lahan mereka yang dulu gundul. Mereka juga mengikuti model agroforestri dan tidak menggunakan pupuk sintetis. Tetapi tanaman kopi mereka sehat dan produktif, memungkinkan mereka memperoleh penghasilan sambil menjaga kondisi tanah yang masih asli.

Jelas, ada lebih banyak untuk ditambahkan ke ini. Dan sungguh membesarkan hati bahwa, meskipun tidak sepopuler itu, upaya mereka menawarkan harapan bagi umat manusia dan planet ini.

Pertama, mereka membuktikan bahwa seseorang dapat mandiri dan berkelanjutan pada saat yang bersamaan. Bahkan dengan petak kecil, seseorang dapat bercocok tanam untuk memberi makan rumah tangga dan masyarakat tanpa harus menggunakan bahan kimia yang mahal dan merusak. Dengan menjaga tanah dan ekosistem, pertanian dapat dibuat produktif dalam jangka panjang.

Itu kunci ketahanan pangan.

Tentu, ada kebutuhan untuk meningkatkan upaya ini. Dan di situlah pemerintah harus berperan – untuk menyediakan lingkungan pendukung yang memprioritaskan praktik pertanian berkelanjutan dan kesejahteraan petani yang melakukannya. Tentu saja, Departemen Pertanian (DA) memimpin program ini, tetapi harus melakukan lebih dari sekadar publisitas dan presentasi mewah di hotel-hotel mahal. Yang terpenting, harus pergi ke akar rumput – untuk bertemu dengan para petani, mendengarkan cerita dan aspirasi mereka dan bagaimana mereka dapat didukung untuk mempertahankan praktik organik mereka. Kemudian, dari sini, mereka dapat membuat program konkret dan melobi pembuat kebijakan kita untuk meningkatkan pendanaan untuk upaya tersebut.

Sudah saatnya program pemerintah mempercepat transisi menuju pertanian organik. Sebagai seorang petani, saya telah melihat bagaimana pertanian konvensional telah menghancurkan ekosistem kita, mencemari sungai kita, dan berdampak pada kesehatan masyarakat kita. Kita tidak dapat lagi melanjutkan jejak ketidakpastian ini, dan oleh karena itu, pemerintah harus melengkapi upaya, terutama para pemain kecil yang bekerja sendiri, untuk menciptakan model yang membuktikan bahwa pertanian organik berhasil. Dan itu adalah kunci ketahanan pangan.

Tentu saja, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Tapi itu bisa dan harus dilakukan – seperti yang dilakukan petani kecil kita.

* * *

Tuan Maces adalah pendiri Proyek Kopi Hutan Hujan Barlig yang bertujuan untuk merintis pertanian berbasis ekologi di komunitasnya. Ikuti blognya: https://danielsecotravels.com/