Mantan anggota Slapshock membentuk band baru, ingat Jamir di single debut

MANILA, Filipina — Lebih dari setahun setelah kematian tragis vokalis band heavy metal Slapshock Jamir Garcia, anggota yang tersisa Lean Ansing (gitaris) dan Chi Evora (drummer) membentuk grup baru bernama Chelsea Alley. Mereka bergabung dengan Ariel Lumanlan pada gitar (juga bagian dari Arcadia dan mantan Chicosci) dan John Borja pada vokal. Yang terakhir adalah pemain live berpengalaman dan satu kali pesaing untuk memenangkan penghargaan Grammy band rock Amerika Stone Temple Pilots (STP).

Grup ini baru saja melakukan pertunjukan rock pertamanya selama Macbeth Presents: Chelsea Alley 1st Strike di Eton Centris di Quezon City.

Saat para “tentara” dan hati metal beramai-ramai ke tempat tersebut untuk menyaksikan “serangan pertama”, para anggota juga merasakan “emosi yang campur aduk” setelah tampil kembali di atas panggung dengan vokalis baru. Chi mengatakan bahwa “senang bisa kembali setelah bertahun-tahun” dan mencatat “keramaian yang menyambut” dalam obrolan Zoom eksklusif dengan The STAR. “Itu penuh dengan emosi yang campur aduk pero emosi yang baik. Bersemangat dan kami semua bersemangat. Saat kita melangkah di panggung, parang bumalik yung penampil tingkat kumbaga. Kami mag-perform yang sangat bersemangat dan bersemangat.”

Lean, pada bagiannya, lebih lanjut menggambarkan malam itu sebagai malam yang dipenuhi dengan getaran dan cinta yang baik. “Kami merayakan lagu-lagu dari band kami sebelumnya dan juga lagu-lagu baru. Itu meriah, masaya. Reuni parang din na parang ito na naman tayo. Kami semua rindu tampil di depan orang banyak.”

Pada saat yang sama, itu juga menjadi momen “nostalgia” bagi penonton dan band rock beraliran empat itu karena merasakan ketidakhadiran Jamir. “Ada perasaan itu karena selama 23 tahun, mereka terbiasa melihat kami dengan mantan vokalis kami Jamir… mereka (dan kami) semua merindukan Jamir. Parang mungkin bernostalgia. Tentu saja, mager sila emosional. Sobrang ke keramaian kasi talaga si Jamir… Na-fulfill naman ni John (vokalis baru) yun,” berbagi Lean.

“Hindi lang naman kami yung simpleng banda na two years na nagpahinga, na-disband kami. Medyo tragis din ang nangyari sa amin. Bahasa Indonesia Oke. Nawala si Jamir,” sela Chi. “Kami bangkit dari itu. Kami membentuk band baru setelah kejadian itu. Kami juga merasa emosional karena kami tidak mengharapkan na makakabalik kami.”

Saat percakapan berlanjut, para metalhead mengenang kenangan favorit mereka tentang mendiang rekan satu band mereka, Jamir.

Yang paling dirindukan Chi darinya adalah saat-saat ikatan mereka, “Kami akan hang out, nagku-kwentuhan lang kami tentang apa pun, tentang kehidupan dan kami hanya akan menertawakan hal-hal yang tidak masuk akal. Yung tambay dengannya, itu adalah adegan yang paling berkesan bagi saya.”

Lean setuju ketika dia menggambarkan Jamir sebagai “pelawak standup” grup dan bahwa dia akan “membawa kehidupan ke pesta.” Jamir selalu mengundang teman-teman dan keluarganya ke rumahnya. “Ikatan, hal-hal kecil. Parang kapatid, kalaro. Lebih dari separuh hidup kita maggakasama kami,” kata Lean.

Jamir juga ada untuk Ariel ketika Ariel berada di titik terendah dalam hidupnya. “Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang menelepon dan memeriksa saya. Inin-vite niya ako para lumabas, mag-unwind dan mag-kwentuhan. Dia yang mengulurkan tangan,” kata Ariel. Dia juga sangat mengingat Jamir selama sesi basket mereka setiap hari Senin.

Di sisi lain, mantan band John, Radical Faith, pernah tampil di depan untuk pertunjukan Slapshock. Dia dan teman-teman bandnya juga akan mengcover lagu-lagu Slapshock, dan dia menyebut Jamir sebagai idolanya.

Single debut Chelsea Alley Heneral adalah “penghormatan yang menyentuh hati-namun-pummeling” untuk teman baik mereka dan “saudara” Jamir. Dalam kata-kata Lean, “Kami merasa dibimbing oleh saudara kami Jamir dalam proses penulisan. Napaka-magis di satu sisi. Sobrang halus, eh. Hasil sobrang gusto namin yung. Parang terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Pero isa yun sa mga papalusutin kong terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Talagang juga.”

Sementara itu, bagi John, menggantikan Jamir sebagai vokalis merupakan hal yang berat untuk diisi. Dia mengakui bahwa dia merasakan tekanan, namun, “Nung nasa stage na ako, tanggap (naman) ng mga fans, ng mga Slap Army. Sobrang niyakap nila ako. Sobrang dami kaya ng energy nila, pumunta lahat sa akin. Kaya ayun nailabas ko. Kaya in-enjoy ko yung gabing yun (selama konser live yang dipersembahkan oleh merek pakaian Macbeth). Nakakatuwa.”

Chelsea Alley dibuat pada Maret tahun lalu setelah mereka menemukan John. Dia adalah penggemar Slapshock dan pernah mengikuti audisi menjadi vokalis STP.

Lean ingat dia membiarkan Chi menonton video penampilan John saat mereka berada di Bulacan dan di sana dan kemudian, setelah melihat tindakannya yang mengesankan, mereka menghubungi John dan yang lainnya mengikuti.

Keduanya mengutip vokal kuat John, energi dan teknik menyanyi yang membuatnya mendapatkan tempat.

Nama Chelsea Alley berasal dari kombinasi nama jalan tempat Chi dan Lean tinggal, Chelsea Street dan Alley Two.

Dari segi kesamaan, Anda masih bisa merasakan getaran Slapshock dalam musik mereka, kata Chi, karena dia dan Lean adalah penulis lagu utama dari grup sebelumnya. Tetapi dengan band saat ini, mereka memasukkan lebih banyak suara dan elemen elektronik dan “menambahkan cita rasa baru” dengan John dan Ariel di dalamnya.

“Nung na-disband kami, kaming tatlo ni Jamir, kami benar-benar akan maju untuk membentuk band baru. Sebenarnya, semoga pangalan na nga yun dapat. Si Ariel kasama na rin dun. Begitulah rencananya sampai (hal yang tragis itu terjadi),” ungkap Lean.

Sekarang sebagai Chelsea Alley, mereka berencana untuk merilis single baru dalam waktu dekat dan berharap untuk menyelesaikan seluruh album dalam tahun ini. Menurut Lean, mereka akan merilis lagu-lagu yang telah dibuat oleh mereka bertiga (dengan Chi dan Jamir sebagai Slapshock) nanti. Fans sudah tidak sabar menunggu tanggal mall tour mereka karena mereka masih memfinalisasi jadwal.