Makan enak di langit

Sebagai seorang pecinta film, salah satu film yang berkesan bagi saya adalah Up in the Air karena ini tentang seorang eksekutif Amerika, Ryan Bingham, yang terbang keliling negara dengan tujuan mengumpulkan 10 juta mil frequent flyer.

Menikmati layanan kelas satu atau kelas bisnis yang mewah — keistimewaan inilah yang ingin dialami oleh banyak dari kita. Masakan lezat dan anggur sepuasnya, layanan yang dipersonalisasi, dan banyak fasilitas khusus lainnya menunggu pelancong yang beruntung.

Film ini terlintas di benak saya saat menerima undangan peluncuran menu ulang tahun ke-82 Philippine Airlines yang disajikan dalam perayaan meriah.

Jujur, lebih sering daripada tidak, reputasi makanan pesawat tidak terlalu menguntungkan karena beberapa alasan: cara makanan itu sendiri disiapkan dan disimpan, lingkungan tempat makanan disajikan di pesawat, dan kondisi penerbangan semuanya bergabung untuk mempengaruhi cara rasa makanan.

Namun, dengan diperkenalkannya makanan yang baru dikurasi untuk menu hari jadi ke-82 maskapai penerbangan nasional kami, Philippine Airlines, sedikit yang saya tahu bahwa persepsi ini akan berubah secara radikal dan menyenangkan.

Maret ini, penumpang kelas bisnis yang bepergian dari Manila ke Amerika Utara dan Australia akan disuguhi penemuan lezat yang memadukan inspirasi kuliner lokal dan global dengan merek layanan khas Filipina.

Koki korporat PAL yang baru diangkat dan kepala operasi katering Vallerie Castillo-Archer dan tim katering profesional PAL menyusun menu hari jadi, yang merupakan ekspresi artistik dari makanan dan keramahtamahan terbaik Filipina. Menunya akan mencerminkan akar Ilocano-nya dan tugas terobosannya sebagai koki eksekutif Filipina-Amerika pertama di Yamashiro, sebuah restoran ikonik Hollywood di Los Angeles.

Grup media kami mendapat hak istimewa untuk mencicipi menu baru yang menyajikan masakan gourmet, yang merupakan kolaborasi luar biasa antara PAL dan chef Vallerie. Sebagai satu-satunya maskapai penerbangan layanan penuh di Filipina, PAL mendalangi operasi kompleks tim katering dan kemitraan. Ini adalah perkembangan terbaru dalam upaya berkelanjutan untuk menciptakan kreasi baru guna menyempurnakan penawaran menu dalam penerbangan PAL sepanjang tahun.

Sebelum perjamuan media menu ulang tahun, PAL juga menyelenggarakan tur pusat dalam penerbangan yang langka, yang memamerkan peralatan dan fasilitas canggih mereka yang luar biasa dan mengesankan untuk persiapan makanan berstandar tinggi untuk layanan dalam penerbangan.

PAL merayakan 82 tahun dengan pengalaman bersantap dalam penerbangan yang didefinisikan ulang dari kreasi lezat. “Sebagai koki Filipina-Amerika, dengan senang hati saya memungkinkan penumpang dari seluruh dunia untuk merasakan cita rasa Filipina dan keramahtamahan yang terkenal,” kata chef Vallerie.

Menangkap cita rasa rumahan adalah adobo kembang kol vegan yang lezat dengan buncis dan nasi bawang putih.

Pada jamuan ulang tahun, kami menikmati hamparan hidangan mewah seperti salmon yang diawetkan dengan bit di atas roti bakar yang diberi telur ikan dan daun emas, sinigang udang windu yang lezat, salad tuna tataki, bass laut miso, filet mignon yang lembut, truffle mac dan keju, dan adobo kembang kol Ilocano yang sangat inovatif.

Untuk akhir yang manis, kami telah memilih makanan penutup, sepiring keju kesong puti herba, chèvre mangga, dan gouda dengan aprikot kering dan almond.

Divine and Buddy Recio dari Travel Update mengoceh tentang mangkuk tapsilog dengan telur rebus dan nasi goreng bawang putih. JC Lo dari Fine Dining Club Filipina dan saya menyukai bass laut miso dengan pure kentang dan adlai champorado dengan dulong dan krim yang renyah.

Setelah makan malam, dengan bangga saya katakan bahwa PAL menyajikan masakan yang lezat dan inovatif. Faktanya, ini adalah salah satu masakan terbaik dalam pesawat.

Koki menawan Vallerie dengan bangga menciptakan hidangan nostalgia Filipina sejak kecil, seperti sinigang, adobo, dan champorado, yang mengingatkan penumpang — terutama balikbayan — akan rumah.

Pilihan sampanye, anggur putih dan merah, minuman keras, bir, koktail, dan jus adalah minuman yang dinantikan juga. Dia juga mengumumkan bahwa PAL memiliki toko kue sendiri dan penumpang dapat menikmati berbagai produk seperti roti, kue, dan kue kering.

Kalau dipikir-pikir, PAL juga pernah berkolaborasi dengan koki hebat lainnya baru-baru ini, seperti JP Anglo dan Tina Legarda. Untuk meluncurkan kolaborasi spesialnya dengan PAL, chef JP terbang dari Manila ke Los Angeles dan menyiapkan hidangan khasnya seperti chicken inasal dan bangus ala pobre.

Saya beruntung telah mencoba masakan chef Tina, yang menyiapkan makanan rumahan yang terinspirasi oleh pusaka seperti Crab Mie Goreng, Boeuf Short Ribs, dan Banana Budino Trifle yang memberikan rasa nostalgia yang mencerminkan akar Filipina dan Spanyolnya. Resepnya sangat terinspirasi oleh repertoar keluarganya dan pelatihan profesional ekstensif dalam masakan Italia, Prancis, dan Asia di bawah pakar kuliner terkenal di dalam dan luar negeri.

Sungguh menggiurkan untuk menyaksikan perubahan lezat yang secara kreatif memodifikasi dan meningkatkan layanan PAL. Gracious Ria Domingo, wakil presiden pemasaran PAL, mengatakan bahwa “kolaborasi dengan pakar kuliner Filipina ini akan menampilkan makanan untuk komunitas global.”

Kemitraan dengan koki utama negara ini mendukung dorongan PAL untuk menjadi merek yang lebih berpusat pada pelanggan yang menjunjung tinggi standar layanan, keselamatan, dan keamanan tertinggi bagi para pelancong.

COO dinamis PAL, Capt. Stanley K. Ng, berbagi perkembangan menarik dan perubahan baru dalam menu makan, tidak hanya untuk penumpang kelas bisnis tetapi juga untuk kelas ekonomi. Dia mengatakan bahwa penumpang seperti pekerja Filipina di luar negeri juga dapat mengharapkan inovasi masakan lezat di menu penerbangan mereka.

Dia menyimpulkan bahwa chef Vallerie dan PAL beroperasi dengan misi yang sama: untuk menciptakan pengalaman yang luar biasa dan memberikan layanan unik, “sangat Filipina” kepada semua pelanggan PAL: “Kami mengundang semakin banyak pelancong dari seluruh dunia untuk terbang penerbangan langsung kami ke dan dari Filipina. Diambil dari hasrat bawaan chef Vallerie dan pengalaman global, tim katering ahli kami akan memicu perkembangan positif yang akan menghadirkan kesenangan baru bagi keseluruhan pengalaman penerbangan pelanggan kami.”

Saya meninggalkan acara dengan kenangan indah tentang menu baru yang menyenangkan. Dengan kegembiraan di hati saya dan nafsu makan yang terpuaskan, saya menantikan perjalanan saya berikutnya dengan PAL ke Amerika Utara dan Australia dan memastikan tujuan saya untuk meningkatkan status mil PAL Mabuhay Frequent Flyer saya.

“Bepergian sekarang” harus menjadi moto kami. Bertahun-tahun dari sekarang, kami akan bertanggung jawab tidak hanya untuk destinasi yang kami ambil, tetapi juga untuk destinasi yang tidak kami ambil. Ingat, itu tidak hanya cukup untuk bepergian tetapi bagaimana kita melakukan perjalanan itu yang diperhitungkan.

Sampai jumpa “di udara”. Di atas Philippine Airlines, bersantap tidak pernah semenyenangkan ini.

* * *

Untuk reservasi, kunjungi www.philippineairlines.com.