Lima duta besar dan gaya diplomasi musik mereka

Sebelum Duta Besar AS MaryKay Carlson menduduki jabatannya di Filipina, dia diberitahu oleh teman-temannya: “Orang Filipina adalah orang yang sangat hangat dan luar biasa. Anda akan mencintai mereka.”

Namun, dia diperingatkan tentang dua hal: “Lalu lintas. Anda harus berurusan dengan lalu lintas.

“Kedua, kamu harus belajar menyanyi. Orang Filipina suka menyanyi.”

Duta Besar Carlson membisikkan ini kepada saya, tetapi tampaknya itu adalah bisikan paling keras saat makan malam yang dihadiri 18 orang yang diselenggarakan oleh Senator Loren Legarda minggu lalu.

Tak lama kemudian, para tamu bertepuk tangan dan membujuk Carlson untuk bernyanyi. Dia dengan anggun pergi ke mike, bersama dengan duta besar lainnya yang hadir. Suaminya yang ramah, pensiunan petugas Dinas Luar Negeri Aubrey Carlson, tentu menyetujuinya.

Ada Duta Besar Korea Inchul Kim, dan kami segera mengingatkannya: “Presiden Korea Anda Yoon Suk Yeol baru-baru ini menyanyikan American Pie selama resepsi yang diselenggarakan oleh Presiden Joe Biden di Gedung Putih.” Dengan lagu di hatinya yang sopan, Duta Besar Kim maju ke depan sambil tertawa.

(Dari kiri) Bekerja lembur: Mantan Wakil Menteri Kehakiman Emmeline Villar dan Senator Loren Legarda, Annyeong, pasangan: Duta Besar Korea Inchul Kim dan Duta Besar Yu dan suara Super: taipan SM Hans Sy dan Duta Besar Kim.

Begitu pula dengan Duta Besar Australia Hae Kyong Yu yang lincah, yang membentuk trio dengan Duta Besar AS Carlson dan Duta Besar Prancis Michele Boccoz yang tidak kehilangan keanggunannya saat ketiga duta wanita itu menyanyikan lagu Stevie Wonder I Just Called to Say I Love You.

Senator Mark Villar membawakan lagu Elvis Presley dengan jurnalis siaran CNN Rico Hizon, I Can’t Help Falling in Love with You. Pilihan populer malam itu, karena juga dinyanyikan oleh bos SM Hans Sy bersama Duta Besar Kim. Wanita berkuasa Alice Eduardo lebih suka mendengarkan dan bertepuk tangan bersama dengan istri cantik Hans, Carol Sy.

Duta Besar Kim dan Yu memilih lagu Barbra Streisand, You Don’t Bring Me Flowers Anymore. Yu melakukan encore, menyanyikan Stand By Me, bersama Hizon.

Senator Legarda dan advokat kesehatan, mantan Wakil Menteri Kehakiman Emmeline Villar memberikan keadilan kepada Carpenters’ I Won’t Last a Day Without You. Lebih banyak tepuk tangan dari kolumnis perhotelan yang berubah menjadi STAR Monique Toda dan dua ratu kecantikan yang berubah menjadi pemimpin budaya dan pakar sejarah, masing-masing, Margie Moran Floirendo dan Gemma Cruz Araneta, dan La Paz, anggota dewan Tarlac Robert Mananquil.

Yang pertama tiba malam itu adalah Duta Besar Italia Marco Clemente yang bergabung dengan kami untuk minum koktail dan harus berangkat lebih awal untuk acara Kedutaan Besar Italia di BGC. Duta Besar Clemente tidak ikut bernyanyi, tetapi dia memberikan hadiah musik yang sangat besar kepada orang Filipina pada Desember 2022 lalu ketika dia mensponsori opera Puccini Turandot di Pusat Kebudayaan Filipina bersama dengan pelindung budaya Nedy Tantoco. Dia bahkan mengabdikan pertunjukan siang, gratis, untuk anak sekolah.

Jadi disana. Lima duta membawa merek diplomasi musik mereka ke Filipina, mengungkapkan bakat tersembunyi dan sisi santai mereka. Bagaimana mereka berakhir bersama dalam makan malam malam itu?

Makan malam itu sebenarnya adalah makan malam ulang tahun yang diselenggarakan oleh Loren untuk saya, tetapi dengan senang hati itu ternyata menjadi perayaan persahabatan juga. Loren dan saya membuat daftar teman-teman kami yang dekat dan sayang kepada kami berdua.

Ikatan yang mengikat lebih dalam dari sekedar persahabatan. Loren telah menerima pujian dua kali, pada 2018 dan 2022, dari pemerintah Italia karena membina hubungan bilateral yang lebih dekat dengan negara kita, terutama dalam membawa PH kembali ke Venice Biennale setelah absen selama 51 tahun.

Dari pemerintah Prancis, Loren menerima pujian legiuner atas karyanya di bidang iklim dan lingkungan, karena dia mensponsori kesepakatan Paris tentang iklim di Senat.

Tuan rumah yang sempurna: Senator Legarda diapit oleh Duta Besar AS Carlson dan Aubrey Carlson. Di dinding adalah potret Loren oleh Artis Nasional BenCab.

Loren mensponsori persetujuan Senat untuk perjanjian pertahanan Australia, SOFVA status perjanjian pasukan antara Filipina dan Australia.

Adapun Korea Selatan, Loren adalah komisaris di komite adaptasi global, yang didirikan oleh mantan Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki Moon.

Saya pertama kali bertemu Duta Besar Korea Kim dan istrinya yang cantik Jae Kim saat makan malam yang diselenggarakan oleh pemilik restoran Rikki Dee dan istrinya Beng Dee. Begitu menariknya percakapan kami tentang sejarah, budaya Korea, dan tentu saja, K-drama dan oppa.

Duta Besar Australia Yu dan saya menaiki penerbangan perdana bersejarah ke Perth yang dikemudikan oleh presiden Philippine Airlines, Kapten Stanley Ng sendiri. Itu adalah persahabatan yang bahagia dan hoppy dengan Yu yang menganggap Perth sebagai rumahnya.

Duta Besar Prancis Boccoz telah menjadi teman duduk saya di banyak acara gaya hidup, mulai dari Tatler Ball yang dilanjutkan pada tahun 2022. Dan di acara budaya itulah saya pertama kali bertemu dengan Duta Besar AS Carlson — opera Turandot.

Kelima duta besar ini telah melakukan perjalanan ke banyak tempat indah di Filipina, jadi saya menanyakan favorit mereka masing-masing.

Duta Besar AS Carlson: “Sejauh ini favorit saya adalah Baguio, bukan hanya karena keindahan pegunungan dan suasananya yang damai. Tetapi juga karena kami memiliki Kediaman Duta Besar yang indah di sana yang begitu kaya akan sejarah.” Dibangun pada tahun 1937, Kediaman ini diambil alih oleh Jepang selama tiga tahun selama Perang Dunia 2. Di Kediaman inilah pasukan Jepang yang dipimpin oleh Tomoyuki Yamashita (ya, dia dari harta karun dongeng) menandatangani instrumen penyerahan kepada Pemerintah Filipina, sepenggal sejarah dilukis oleh Seniman Nasional Fernando Amorsolo, berdasarkan sebuah foto. Lukisan Amorsolo lainnya yang masih tergantung di sini adalah potret Jenderal Douglas MacArthur.

Duta Besar Australia Yu: “Saya sangat menikmati perjalanan saya ke Ilocos Norte, Ilocos Sur dan Abra. Saya mengalami keindahan alam, budaya, dan sejarah yang indah dan luas dari wilayah ini. Di sini saya juga belajar banyak tentang orang Filipina.”

Duta Besar Korea Kim: “Saya benar-benar terpesona oleh pemandangan indah Tagaytay.”

Duta Besar Prancis Boccoz: ”Saya jatuh cinta pada Banaue karena keindahannya. Ribuan tahun perawatan dan keterampilan manusia membuat keindahan tempat ini. Meskipun berisiko sekarang karena keterampilannya hilang, Banaue cantik, lembut, dan sangat mengharukan.”

(Dari kiri)Mereka mendapatkan semuanya: Alice Eduardo, Carol Sy dan Hans Sy, Lovely three: Monique Toda, Gemma Cruz Araneta, Ambassador Yu, Power couple: Senator Mark Villar dan Em-meline Villar and Culture lovers: STAR Lifestyle editor Millet Mananquil, Duta Besar Italia Marco Clemente dan presiden PKT Margie Moran Floirendo.

Duta Besar Italia Clemente: “Tentu saja, Pusat Kebudayaan Filipina adalah tempat favorit saya di negara ini. PKC adalah mercusuar budaya Filipina, tengara arsitektur yang luar biasa, tempat di mana saya mengalami begitu banyak pertunjukan indah yang menampilkan musik klasik, termasuk Turandot yang merupakan satu-satunya opera panggung penuh yang pernah saya lihat di Filipina. Itu membuat saya merasa di rumah.”

Memberikan musik yang menenangkan selama makan malam adalah pemain suling Ray Sison mantan anggota Manila Symphony Orchestra. “Dia telah memainkan seruling untuk makan malam spesial saya selama 20 tahun terakhir.”

Dengan perhatiannya terhadap detail, Loren menyajikan meja makan yang indah dengan bunga-bunga indah, alas piring piña, dan serbet. “Mungkin setelah makan malam ini aku akan menggabungkannya menjadi atasan dan rok,” renungnya. Pemandangan meja berjalan dengan baik dengan hidangan Filipina yang disiapkan oleh koki Gilbert Pangilinan, dimulai dengan kabute piniritong, keripik gabi dengan saus tinapa; sup binakol seafood di dalam kelapa; hito goreng, mustasa dan nasi fermentasi. Hidangan utama adalah ikan bass inasal dengan sayuran kukus. Makanan penutup adalah sagu mangga yang menyegarkan. Untuk minuman, kami memiliki jus pandan dan tanglad.

Jika semua makan malam diisi dengan musik, tawa, gaya, dan substansi seperti ini, saya menantikan encore.

(Dari kiri)Dalam berita: Jurnalis penyiaran CNN PH Rico Hizon dan Senator Mark Villar, Keunggulan: Duta Besar Boccoz dan Carlson, dan Carol Sy, Berempat: Duta Besar Marco Clemente, Robert Mananquil, Duta Besar Inchul Kim, Rico Hizon dan Meja panjang untuk 18 diterangi oleh lampu gantung dari Cebu yang terbuat dari batok kelapa.

* * *

Ikuti penulis di Instagram dan Facebook @milletmartinezmananquil. Email dia di [email protected] Dan [email protected].