Kota Tacloban: Diam-diam selamat, dan berkembang pesat

Kehendak kolektif orang-orang yang hancur secara fisik, emosional, dan ekonomi sekitar sepuluh tahun yang lalu, menang.

Serangan Topan Super Yolanda pada November 2013 merenggut ribuan nyawa dan menghancurkan jutaan properti di sepanjang wilayah pesisir Kota Tacloban yang sebelumnya masih asli. Narasi dan tukar menukar pengalaman pahit ketika gelombang badai mengamuk pada para korban yang tak berdaya berlanjut hingga hari ini.

Tapi rasa keberanian, dan tujuan mengatasi kehancuran jauh lebih kuat. Dan kebanggaan akan kota ini saat ini, bersemangat, dan progresif, telah menangkap kesan kami selama kunjungan kami baru-baru ini di kota.

Bersama rekan-rekan saya, kami terbang ke Kota Tacloban beberapa hari yang lalu. Saya mengharapkan lingkungan yang suram di tengah lingkungan yang pulih di mana keputusasaan dan keputusasaan akan menjadi latar belakangnya. Tapi yang mengejutkan saya, kota ini setara atau lebih baik dari kota-kota besar lainnya di negara kita. Orang-orangnya, aktif dan ceria seperti orang Filipina lainnya.

Masih menjadi pusat perdagangan di Visayas Timur. Kota ini mempertahankan peran strategisnya sebagai pusat pertanian dan komersial utama di wilayah tersebut. Itu menjadi tuan rumah kantor regional pemerintah nasional dan perusahaan dan institusi bisnis besar seperti Universitas Filipina di Visayas. Ini juga membanggakan warisan budaya dan agama daerah terutama selama magnet pariwisata yang dikenal sebagai Festival Pintado yang telah disinkronkan dengan perayaan Hari Raya Sto. Niño setiap bulan Juni. Tamu asing dan lokal berduyun-duyun ke kota untuk melihat lukisan tubuh para prajurit yang selama masa kolonial Spanyol dikenal memiliki tato untuk lebih meningkatkan kekuatan bela diri mereka.

Kota ini, pada tahun 2020, telah diakui sebagai kota kelas satu yang sangat urban di Visayas Timur. Pada tahun yang sama, Departemen Perdagangan dan Perindustrian (DTI), mengakui kota ini sebagai “kota yang paling berkembang”, menduduki peringkat enam. Dan juga, kota ini selanjutnya diakui sebagai kota paling kompetitif, menempati peringkat ke-20 dalam “Indeks Kompetitif Kota dan Kota” departemen (CMCI).

CMCI kemudian menempatkan Kota Tacloban sebagai “kota paling berkembang” ke-2 di Filipina pada tahun 2021.

Program dan proyek rintisan untuk ketahanan masyarakat terus dilakukan. Saya dan kolega saya dengan mudah melihat solusi teknik yang dibangun untuk mengurangi dampak topan dan gelombang. Yang mudah diperhatikan, misalnya, tanggul laut yang dipasang untuk setidaknya melemahkan daya rusak gelombang tinggi dan ganas selama gangguan cuaca ekstrem.

Tembok ini, dan struktur pemecah gelombang diharapkan akan mencegah dampak amukan air dan banjir seperti yang tercatat selama bencana tahun 2013. Saya mengerti bahwa baik lembaga lokal maupun nasional sedang merumuskan apa lagi yang bisa dilakukan untuk menghindari bencana serupa.

Untuk persiapan menghadapi gempa bumi, saya takjub melihat dari dekat latihan yang sulit dari anggota baru Biro Pemadam Kebakaran dan Perlindungan (BFP) setempat. Di bawah kepemimpinan Direktur Regional BFP, Jenderal Adel Bautista, bekerja sama dengan Kepala Kantor Pertahanan Sipil (OCD) Regional, Direktur Byron Torrecarion, para responden yang berbadan sehat menunjukkan keahlian unik dan khusus mereka dalam melakukan operasi penyelamatan dalam sebuah skenario. di mana para korban harus dibebaskan dari bangunan yang runtuh atau bangunan tinggi yang terbakar.

Kota, dan Provinsi Leyte, juga mendukung pendirian kompleks pelatihan lengkap yang dimaksudkan untuk mempersiapkan responden dalam tugas menantang menyelamatkan orang selama bencana dan kehancuran. Penanggap pertama bencana terutama dari Visayas akan menjalani persiapan yang kaku yang akan berada dalam standar dan ekspektasi internasional.

Saya juga beruntung menjadi tamu dalam upacara peletakan batu pertama kantor regional terintegrasi OCD yang pertama. Ini akan menjadi tolok ukur untuk enam belas wilayah lainnya yang juga harus memiliki pusat komando sendiri yang mencakup gudang besar untuk barang-barang bantuan yang telah ditempatkan sebelumnya, fasilitas komunikasi yang akan berfungsi selama bencana, penyimpanan makanan dan air serta peralatan penyaringan, generator untuk memasok listrik, pusat logistik, dan pusat evakuasi yang dapat diandalkan.

Tacloban menginspirasi komunitas lain. Negara kita rawan dilanda topan, dan gempa bumi. Tidak mungkin kita bisa mengakhiri ini. Tetapi kita dapat memitigasi dan mengurangi efek buruknya dengan membangun penanggulangan rekayasa keras kita dan selalu memiliki tekad bersama yang kuat bahwa kita akan selalu berhasil mengelola bencana alam ini.