Kesetaraan gender PMA mencapai ketinggian baru

Pertama, kisah kebaikan dan kasih sayang yang mengingatkan kita bahwa, di dunia yang penuh dengan kekerasan dan keserakahan, masih ada orang yang peduli.

Angel berusia empat tahun (bukan nama sebenarnya) lahir dengan bibir sumbing bilateral. Dia naik ke bus ajaib, Hospital On Wheels (HOW). Setelah satu jam operasi di bawah blok saraf (anestesi lokal), dia turun dari bus. Kelainan bentuk tubuhnya hilang. Tidak hanya itu, dia makan pancit tepat setelah operasi. Angel adalah salah satu dari ratusan pasien yang mendapat manfaat dari misi bedah-medis-gigi-optik selama dua hari di Porac, Pampanga dari tanggal 25 hingga 26 Februari lalu. Misi diadakan di kaki pegunungan di Porac, melayani Aetas.

Ini adalah sejarah yang sedang dibuat. Sebuah rumah sakit dibawa ke kaki gunung tempat Aetas dengan berbagai kondisi pembedahan (tumor, hernia, kelainan bentuk) menjalani pembedahan. Terima kasih atas bantuan dan doa Anda dalam mengubah kehidupan orang-orang ini, Dr. Jim Sanchez, HOW.

* * *

Pada bulan April 1993, setelah lebih dari setengah abad penerimaan khusus laki-laki, tembok di Akademi Militer Filipina runtuh. Untuk pertama kalinya dalam sejarahnya, 16 wanita muda dengan usia berkisar antara 17 hingga 21 tahun bergabung dengan garis abu-abu panjang Korps Kadet, Angkatan Bersenjata Filipina (CC, AFP). Dari ratusan yang mengikuti ujian masuk, 23 memenuhi syarat untuk masuk tetapi hanya ada 17 slot yang dialokasikan untuk wanita, 17 teratas dari 23 dipilih untuk bergabung dengan Batalyon Kadet Baru yang terdiri dari pendatang baru, termasuk pria.

Tindakan ini merupakan hasil dari undang-undang yang dikenal sebagai “Perempuan dalam Pembangunan dan Pembangunan Bangsa”. Itu memberi wanita kesempatan yang sama untuk masuk, pelatihan dan komisioning di semua sekolah militer Angkatan Bersenjata dan Kepolisian Nasional Filipina. Hukum, UU Republik no. 7192, ditulis oleh Senator Santanina Rasul, wanita Muslim pertama yang menjadi anggota Senat, dan ditulis bersama oleh Senator Raul Roco. Dari 17 itu, hanya tujuh yang lulus.

Pada tahun 1993, tepat sebelum keberangkatan ke Baguio dari titik pertemuan Pusat Medis V. Luna, saya dapat mengobrol dengan beberapa wanita muda yang berhasil masuk ke buku sejarah dengan mendobrak batasan gender di Akademi. Salah satu yang tertinggi dengan tinggi lima kaki, enam inci adalah Arlene Orejana, lulusan Psikologi AB dari Universitas Filipina. Anak keempat dari lima perempuan, Arlene dibesarkan di Kota General Santos di Cotabato Selatan. Kebetulan, ada apa dengan South Cotabato yang menghasilkan beberapa topnotcher di PMA? Baru tahun lalu, Krystlenn Quemado dari Kota Koronadal di Cotabato Selatan lulus sebagai yang terbaik di kelasnya. Bagi Arlene, masuk ke PMA adalah pemenuhan impian masa kecilnya. Setelah lulus dia menikah dengan Antonio “Sonny” Trillanes IV, angkatan 1995, yang akan bertugas di Senat setelah bertahun-tahun ditahan karena memimpin pemberontakan melawan pemerintah.

Maria Victoria Blancaflor dari Novaliches, Rizal adalah seorang mahasiswa teknik metalurgi di UP Diliman. Dia menyelesaikan sekolah menengahnya di St. Paul College Quezon City. Setelah lebih dari 25 tahun bertugas, Kolonel Blancaflor menjabat sebagai Komandan Batalyon Kavaleri Kedua, Divisi Lapis Baja, Angkatan Darat Filipina.

Wanita muda lain yang saya temui adalah putri seorang pensiunan polisi Manila. Leah Lorenzo adalah mahasiswa Zoologi BS tahun kedua di UP Los Baños. Dia awalnya berpikir untuk mengejar karir medis tetapi ketika PMA dibuka untuk wanita, dia merasa disiplin adalah pertimbangan penting dalam hidupnya dan memutuskan untuk mengejar karir militer. Kolonel Leah Lorenzo-Santiago, yang lulus summa cum laude dan No. 3 di angkatan 1997, saat ini menjabat sebagai Pejabat Eksekutif G-1 (Personil dan Administrasi), Angkatan Darat Filipina. Lulusan tahun 1997 lainnya, Kolonel Consuelo “Bon” Nunag-Castillo, adalah kepala Kantor Urusan Publik Angkatan Udara Filipina.

Kemarin adalah Recognition Day untuk Plebe Angkatan 2026. Dari 37.500 yang mengikuti ujian tertulis untuk PMA, 1.200 lulus dan setelah melalui tes fisik dan psikologis, 350 orang terpilih untuk mengikuti kelas terbaru di PMA. Dari 350 orang tersebut, terdiri dari 222 laki-laki dan 128 perempuan. Dengan rasio 1:2, kelas ini menjadi rasio wanita-pria tertinggi sejak penerimaan wanita pada tahun 1993. Dalam hal kelompok etnis, sebagian besar berasal dari provinsi Tagalog, diikuti oleh Visayans, Ilocanos, dan Bicolanos. Pada Agustus 2022, 348 orang dimasukkan ke dalam Korps Kadet. Saat ini jumlah taruna kelas IV sebanyak 319 orang, terdiri dari 216 putra dan 103 putri. Hal ini membuat total putus sekolah menjadi 29 orang, karena kekurangan akademik dan cacat fisik.

Ritus pengakuan adalah salah satu peristiwa terpenting dalam kehidupan seorang kadet kelas empat. Itu adalah ritus peralihan, dilambangkan dengan berjabat tangan dengan kakak kelas. Ini adalah saat ketika seorang kampungan berhenti menjadi bagian dari kelasnya sendiri, tunduk pada koreksi terus-menerus dari kadet kelas atas, dan menjadi anggota penuh Korps Kadet. Ini adalah saat ketika dia dan kadet lain di kelas atas tidak lagi ada di dunia yang terpisah satu sama lain dan hanya menjadi rekan dalam profesi kemiliteran.

Tamu kehormatan pada Hari Pengakuan adalah Jenderal Andres Centino, Kepala Staf AFP. Dalam pidatonya kepada para kadet, Centino mengutip sebuah puisi dari seorang penyair Amerika, Edgar Albert Guest, “Don’t Quit.” Sebuah baris dari puisi itu berbunyi: “Sukses adalah kegagalan yang dibalik. . . Tetap berjuang saat Anda paling terpukul – saat keadaan tampak paling buruk, Anda tidak boleh berhenti.” Centino meminta Pengawas, Letnan Jenderal Rowen Tolentino, untuk menurunkan angka putus sekolah dari 35 persen saat ini menjadi 25 persen di tahun-tahun mendatang.