Keren Pascu menyelenggarakan makan malam ulang tahun yang luar biasa

Sabtu, 11 Maret, menandai pertama kalinya dalam tiga tahun Keren Pascual menyelenggarakan pesta makan malam yang luar biasa untuk merayakan ulang tahunnya pada 13 Maret.

Saya mengenal Keren selama lebih dari 30 tahun, sejak kami berdua tinggal di Los Angeles pada awal tahun 90-an. Ketika dia kembali ke Filipina, dia menjadi maverick PR yang kliennya termasuk perusahaan multinasional, perusahaan pelayaran, dan bahkan politisi yang membutuhkan kecerdasan dan keahlian pemasarannya.

Terakhir kali dia merayakan hari kelahirannya adalah akhir pekan sebelum penguncian COVID dimulai pada tahun 2020, ketika dia dan 50 teman terdekatnya terbang ke perkebunan Dusit Thani Lubi di Davao de Oro untuk merayakan hari kelahirannya.

Tahun ini, dia memutuskan untuk mengadakan beberapa perayaan dan mengelompokkan teman-temannya ke dalam subkelompok yang lebih kecil untuk membuat pertemuan menjadi lebih nyaman dan intim.

Yang saya hadiri adalah di restoran Jepang Kai Neo, yang dimiliki oleh pasangan kuat Ricco dan Tina Ocampo, keduanya adalah teman lama Keren. Meskipun tempat yang tertata apik dengan interior yang indah ini berusia lebih dari 15 tahun, ini adalah pertama kalinya saya ke sana.

Keren memesan seluruh bagian makan dalam ruangan untuk 17 tamunya, dan meja panjang dengan pengaturan yang disiapkan dengan penuh kasih oleh Tina sangat mencengangkan. Selain kelompok makan biasa kami yang terdiri dari Tuan M (alias Johnny Manahan), Mariole Alberto, Korina Sanchez, Enrico Santos, Law Tan, Joel Mercado, Robina Gokongwei dan Roselle Monteverde. Keren mengundang Bea Alonzo sebagai tamu kejutan untuk Mr. M dan Mariole. Padahal mereka bertiga ada di GMA sekarang, sudah lebih dari dua tahun sejak Bea melihat Mr. M dan Mariole karena pandemi. Seperti yang diharapkan, Bea duduk di samping mereka.

Teman showbiz lain yang senang kami temui adalah Albert Martinez, yang pada usia 61 tahun, tetap terlihat awet muda meskipun rambutnya asin dan merica. Saya sangat senang dia duduk di sebelah saya karena itu memberi kami kesempatan untuk berbicara tentang cintanya pada alam bebas. Tahukah Anda bahwa dia termasuk dalam grup yang pergi berkemah setiap akhir pekan (jika jadwal rekamannya memungkinkan) menggunakan SUV off-road mereka untuk menjelajahi pedesaan yang indah?

Juga bergabung dengan kami adalah Ces Drilon, yang berbagi cerita penuh warna tentang orang-orang yang dia tampilkan di Bilyonaryo, acara TV yang dia selenggarakan setiap minggu di CNN tentang penggerak dan penggerak negara. Kami juga bertanya tentang kebunnya tempat dia menanam tumbuhan dan bunga yang dia gunakan untuk bisnisnya, @provenciana.naturals. Dia dan Korina bersumpah bahwa menggunakan tongkat noda Ces membantu menangkal getaran negatif.

Millet Mananquil, editor gaya hidup surat kabar ini, juga bergabung dengan kami. Tita Millet, begitu saya biasa memanggilnya, malam itu sibuk mengambil foto dan menanyakan ucapan ulang tahun Keren kepada para tamu. Pengacara Tunting Cruz-Matters, yang baru saja tiba dari AS beberapa malam sebelumnya, menghadiri makan malam tersebut meskipun dia sedang melawan jetlag. Dia duduk di sebelah kanan saya dan sangat ingin mendapatkan update tentang gosip showbiz terbaru.

Meskipun ada banyak pendapat yang diungkapkan tentang berbagai topik malam itu, kami semua sepakat bahwa makanan yang disiapkan oleh koki Gilbert Pangilinan sangat lezat. Sebagai permulaan, kami disajikan kepiting cangkang lunak, salad tuna pedas yang disajikan dengan kropeck, aneka sushi, dan edamame. Ini diikuti oleh sup miso dengan rasa yang lebih kaya dari yang pernah saya rasakan. Untuk hidangan utama, ada kabutoni kerah Hamachi, yang dipanggang dengan sempurna dan merupakan hidangan favorit saya malam itu. Ini diikuti oleh perut babi yang direbus dan tempura ebi besar dengan nasi goreng Jepang di sampingnya. Untuk mengakhiri makan malam perut kami, kami memiliki halo-halo, yang merupakan favorit pelanggan tetap Kai.

Keren dengan Ces, Ricco Ocampo, Korina dan Tina Ocampo.

Lalu datanglah kue ulang tahun, yang atasnya dengan tentara mainan plastik hijau khas Keren. Saya bertanya kepada Keren apakah ada cerita mainan di balik pria hijau kecil itu, dan jawabannya sederhana dan tulus. “Saya suka tentara mainan yang tumbuh dewasa,” katanya, “dan kemudian seiring bertambahnya usia, saya mulai mengoleksinya. Jadi setiap ulang tahun saya, saya menggunakannya karena mengingatkan saya pada masa kecil saya.”

Albert, Millet Mananquil dan Robina (Dari Kiri), Pasangan kuat Ricco dan Tina memiliki restoran Jepang Kai Neo, Keren dengan Enrico, Joel and Law dan Chef Guilbert Pangilinan.